คาร์ลอสจ้องมองจากวิวพอร์ตของห้องควบคุมใน
Construction Station Zeta และมองดูแกลบของสิ่งสกปรกที่เป็นเขม่าที่โลกหมุนรอบตัวเขา ในไม่ช้า เขาจะได้รับข้อความและเขาจะกดปุ่ม เขาเคยนั่งบนเก้าอี้แบบนี้มาก่อน และกดปุ่มแบบนี้หลังจากรับสายเหมือนกับที่เขาคาดหวัง คราวนี้แม้ว่าส่วนหนึ่งของเขาหวังว่าจะไม่รับสาย ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
คาร์ลอสมีความพิเศษเฉพาะ อย่างหนึ่งที่มีเพียงไม่กี่คนในการฝึกระบบสุริยะ เมื่อเขากดปุ่มนี้เป็นเวลาเกือบทศวรรษของการวางแผน การตั้งค่า การเจาะ และการเติมจะทำให้เกิดการระเบิดที่แยกชิ้นส่วนของดาวเคราะห์อย่างระมัดระวัง เปลือกโลกซึ่งส่วนใหญ่เป็นอนุภาค จะเคลื่อนออกไปในวงโคจรห่างไกลรอบมวลหลัก และเสื้อคลุมด้านล่างจะแยกออกเป็นชิ้นขนาดใกล้เคียงกันประมาณ 150 ชิ้น และลอยออกจากแกนกลาง ซึ่งจะยังคงอยู่ในตำแหน่งที่สัมพันธ์กับวงโคจรรอบ ๆ ซอล.
จะใช้เวลาเพียงประมาณหนึ่งชั่วโมงกว่าทุกอย่างจะแตกสลาย จากนั้นงานของเขาจะเสร็จสิ้น และงานจริงจะเริ่มขึ้น แร่ต่างๆ ของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งแร่ที่อยู่ในแกนเย็นอย่างรวดเร็วในขณะนี้ จะพร้อมสำหรับการรวบรวมและแปรรูป เหล็ก นิกเกิล และทองคำในส่วนลึกของดาวเคราะห์เพียงดวงเดียวจะช่วยสร้างสปิริตใหม่ที่เพียงพอสำหรับประชากรพันเท่าซึ่งพื้นผิวของดาวเคราะห์เคยสามารถรองรับได้ แม้กระทั่งก่อนที่มันจะถูกทำลาย
คาร์ลอสเฝ้าดูพายุไซโคลนในเมฆสีน้ำตาลอมเขียวที่หมุนวนในชั้นบรรยากาศของโลก เมฆทึบแสงมากจนเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพายุลูกนี้มุ่งตรงไปที่ใด เขารู้พื้นผิวดีแน่นอน อาจจะดีกว่าใครๆ ในระบบ ไม่มากก็น้อย เขามีแผนที่ของดาวเคราะห์ที่ไหลผ่านห้องทำงานและหัวของเขาในช่วงสิบปีที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะไม่เคยไปที่พื้นผิวจริง ๆ ก็ตาม ไม่มีมนุษย์คนใดเหยียบย่ำโลกในสองศตวรรษนี้ งานจริงทั้งหมดของโครงการนี้ดำเนินการโดยโดรนที่ควบคุมจากวงโคจร
อ่านนิยายวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมจาก Nature Futures
คาร์ลอสกดปุ่มให้แกนีมีดและไททันก่อนหน้านี้
เขาเฝ้าดูจากระยะไกลเมื่อกดปุ่มให้ลูน่า เขาอยู่ในทีมที่อยู่เบื้องหลังการรื้อไททัน ดาวพลูโตและเมอร์คิวรี และปรึกษากับคนอื่นๆ อีกหลายสิบคน
เขาไม่แน่ใจว่าสิ่งที่เขาคาดหวังจะแตกต่างไปจากนี้ ผู้ประท้วง? ขวดแชมเปญ? เด็กร้องไห้?
เขาหันออกจากวิวพอร์ต ทีมงานทั้งหมดกำลังติดตามความคืบหน้าอย่างเคร่งขรึม เขาคิดว่ามันไม่มีเหตุผลจริงๆ ที่จะคิดว่านี่เป็นโอกาสพิเศษ โลกได้กำเนิดเผ่าพันธุ์มนุษย์ แต่ได้ใช้ประโยชน์ของมันเป็นที่อยู่อาศัยไปนานแล้ว มีการเฉลิมฉลองและการไว้ทุกข์เมื่อมนุษย์คนสุดท้ายจากโลกนี้ไป แต่ตอนนี้ไม่มีเหตุผลสำหรับมัน เป็นเพียงอารมณ์ความรู้สึกที่ทำให้โลกไม่ได้ถูกเก็บเกี่ยวมานานขนาดนี้
วัตถุแข็งอื่นๆ ทั้งหมดในระบบสุริยะถูกรื้อถอนแล้ว เหลือแต่โลก และวันนี้ก็มาถึงแล้ว มนุษยชาติต้องการวัตถุดิบมากกว่าที่ต้องการความรู้สึก
บางทีอาจเป็นเพราะประโยชน์ของคาร์ลอสในตอนจบที่ทำให้เขาเห็นโครงการนี้แตกต่างออกไป อาชีพที่ยาวนานในอุตสาหกรรมการขุดบนท้องฟ้า และปุ่มนี้ในปัจจุบันแสดงถึงการเกษียณอายุของเขา เขาศึกษาทีมของเขา: ชายและหญิง 50 คนในสาขาวิชาต่างๆ ทั้งหมดทำงานภายใต้การกำกับดูแลของเขาเพื่อมุ่งสู่เป้าหมายนี้ การกดปุ่มจะหมายถึงการเกษียณอายุสำหรับบางคนด้วย ชายหนุ่มและหญิงสาวที่อายุน้อยกว่าบางคนสามารถย้ายไปประกอบอาชีพอื่นได้ แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนไม่กี่คนที่อยู่ในนั้นตราบเท่าที่เขามีหรือนานกว่านี้ สุดท้าย. จะไม่มีความจำเป็นสำหรับโครงการรื้อถอนท้องฟ้าเมื่อโครงการนี้เสร็จสมบูรณ์ ไม่จนกว่ามนุษยชาติจะไปถึงระบบดาวดวงใหม่ที่ไหนสักแห่ง แต่คาร์ลอสจะไม่อยู่ที่นั่นในวันนั้น
บางทีในที่สุดพลังข้างต้นจะเปลี่ยนความคิดของพวกเขา สมาคมอาจตัดสินใจว่าพวกเขาไม่ต้องการวัสดุของโลกอีกต่อไป สำหรับการพูดคุยเกี่ยวกับการสร้างบ้านใหม่สำหรับประชากรที่กำลังขยายตัวของเรา เมืองที่ปั่นป่วนส่วนใหญ่มีความจุเพียง 80% เท่านั้น และนั่นคือความต้องการพื้นที่ใช้สอยและทรัพยากรที่กว้างขวางซึ่งกำหนดโดยสภา Sol จริงๆ แล้ว แต่ละสถานีสามารถรองรับประชากรได้มากกว่า 50% อย่างปลอดภัย
ค้นพบแรงบันดาลใจเบื้องหลังเรื่องราวนี้ในบล็อกโพสต์ของ CB
เขารู้ว่าการบรรเทาโทษในวินาทีสุดท้ายนั้นไม่ใช่เรื่องจริง มีการลงทุนมากเกินไป คนที่มีอำนาจมากเกินไปมีเดิมพันมากเกินไป และในท้ายที่สุด ดูเหมือนจะไม่มีใครสนใจจริงๆ ว่าโลกจะถูกแยกออกจากกันหรือไม่ Sol Council มีมติเป็นเอกฉันท์ในเรื่องนี้ ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่หาได้ยากทางดาราศาสตร์ จากคนในห้องนี้ เท่าที่คาร์ลอสบอกได้ มีเพียงเขาเท่านั้นที่ลังเล อย่างน้อยที่สุดก็ควรเป็นเหตุการณ์ที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง สิ่งที่สำคัญต่อผู้คน เท่าที่ทุกคนรู้ โลกยังคงเป็นที่เดียวในจักรวาลที่ชีวิตเกิดขึ้น และมันกำลังจะถูกทำลายไปตลอดกาล
ตำราโบราณบอกเล่าเรื่องราวของ ‘คัมภีร์ของศาสนาคริสต์’ ซึ่งเป็นวันที่เลวร้ายในการพิจารณาว่าโลกถูกแยกออกจากกัน และตอนนี้ด้วยมือของคาร์ลอส วันนั้นมาถึงแล้ว เขาเป็นตัวแทนของการทำลายล้างนั้นฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
