โปรตีนที่มีรูปร่างผิดปกติที่เรียกว่าพรีออนทำให้เกิดความผิดปกติในการทำลายสมองอย่างร้ายแรง เช่น โรคของเสียเรื้อรังในกวางและกวางเอลค์ และโรควัวบ้า ซึ่งสามารถแพร่เชื้อสู่คนได้ หลักฐานบ่งชี้ว่าพรีออนเข้าสู่ระบบประสาทของสัตว์ผ่านการกลืนกิน แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจกินดินแล้วตาย? กวางมีความไวต่อโรคของเสียเรื้อรังที่เกิดจากโปรตีนที่มีรูปร่างผิดปกติที่เรียกว่าพรีออน ซึ่งจะติดเชื้อได้มากขึ้นเมื่อพวกมันจับกับแร่ธาตุในดิน
ISTOCKPHOTO
การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าพรีออนจะแพร่เชื้อได้มากขึ้นเมื่อพวกมันเกาะกินอนุภาคดินที่สัตว์กินเข้าไป ซึ่งบ่งชี้ว่าการกลืนกินเป็นเส้นทางหลักในการแพร่กระจายของโรค Judd Aiken ผู้เขียนการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Wisconsin–Madison กล่าวว่า “การศึกษาของเราชี้ไปในทิศทางเดียวที่อธิบายว่าสัตว์เหล่านี้ติดเชื้อได้อย่างไร”
พรีออนเข้าสู่สิ่งแวดล้อมจากซากสัตว์ที่ติดเชื้อ และจากของเหลวในร่างกาย เช่น ปัสสาวะและน้ำลายในระดับหนึ่ง พรีออนจะคงอยู่ในดินเป็นเวลาอย่างน้อย 3 ปี(SN: 2/11/06, p. 93)โดยเกาะแน่นกับดินเหนียวและแร่ธาตุอื่นๆ ไอเคนตั้งสมมติฐานว่าดินจะขัดขวางการทำงานของพรีออนที่เหนียวแน่น ทำให้พวกมันแพร่เชื้อได้น้อยลง เขาประหลาดใจที่พบสิ่งที่ตรงกันข้าม
Aiken กล่าวว่า “การจับตัวกันของเชื้อโรคในดินช่วยเพิ่มการติดเชื้อได้อย่างมาก “มันทำให้แพร่เชื้อได้มากขึ้น”
ตั้งแต่ดาราศาสตร์ไปจนถึงสัตววิทยา
สมัครรับข้อมูลข่าววิทยาศาสตร์เพื่อสนองความกระหายใคร่รู้ของคุณสำหรับความรู้สากล
ติดตาม
สัตว์ป่าและฟาร์มมักจะกลืนดินมากถึงหลายร้อยกรัมต่อวันเมื่อกินพืช ดื่มน้ำที่เป็นโคลน และเลียดินเพื่อรับแร่ธาตุ ในการทำเช่นนั้น พวกเขาอาจกินพรีออน ความสัมพันธ์ระหว่างการกลืนกินและการติดเชื้อยังไม่ชัดเจน เนื่องจากการทดลองก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าพรีออนไม่มีประสิทธิภาพในการแพร่เชื้อในสัตว์ที่กินเนื้อเยื่อที่เป็นโรค
ไอเคนและทีมของเขาเลี้ยงแฮมสเตอร์จากสามกลุ่มด้วยดินที่แตกต่างกันซึ่งมีพรีออน แฮมสเตอร์ตัวอื่นๆ ได้รับพรีออนผสมในปริมาณที่เทียบเท่ากับที่ได้จากสมองของสัตว์ที่ติดเชื้อ หนูแฮมสเตอร์ที่กินดินทุกตัวมีโอกาสติดโรคพรีออนพอๆ กับแฮมสเตอร์ที่กินส่วนผสมของสมองพรีออนเข้าไป ซึ่งถือว่าเป็นตัวส่งสัญญาณของพรีออนที่มีประสิทธิภาพ
ดินสองในสามชนิดมีผลที่น่าทึ่งยิ่งกว่า หนูแฮมสเตอร์ที่กินดินเหล่านี้มีอัตราการเกิดโรคพรีออนสูงกว่าสัตว์ที่กินพรีออนผสมสมอง สัตว์ที่กินดินตัวที่ 3 ซึ่งมีอินทรียวัตถุมากกว่าอีก 2 ชนิด มีอัตราการติดเชื้อเท่ากับหนูแฮมสเตอร์ที่กินพรีออนและสมองผสมกัน
นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่าดินอาจปกป้องพรีออนจากสภาพแวดล้อมที่ทำลายระบบย่อยอาหาร อีกทางเลือกหนึ่ง ไอเคนกล่าวว่า อนุภาคของดินอาจแตกกลุ่มของพรีออนออกเป็นกลุ่มที่เล็กลงและมีจำนวนมากขึ้น หรืออนุภาคสามารถเปลี่ยนวิธีที่พรีออนเข้าสู่เนื้อเยื่อของระบบประสาท
การศึกษาในเดือนกรกฎาคมPLoS Pathogensให้ผลการค้นพบที่น่าทึ่งมาก Michael Miller สัตวแพทย์สัตว์ป่าแห่ง Colorado Division of Wildlife ใน Fort Collins กล่าว “มันเชื่อมโยงข้อสังเกตที่ผู้คนทำมาตลอดหลายปีที่ผ่านมาเข้าด้วยกัน” เขาแนะนำว่าอัตราการติดเชื้อของพรีออนที่แตกต่างกันในดินทั้งสามแห่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมโรคนี้จึงส่งผลกระทบต่อสัตว์ในบางพื้นที่มากกว่าในพื้นที่อื่นๆ
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
